Negli scorsi anni, la Commissione ha adottato un Regolamento che disciplina le Norme di sicurezza armonizzate, le operazioni, l’esercizio e il sistema di gestione del traffico aereo dei droni (si veda “Strade & Autostrade” n° 137 Settembre/Ottobre 2019 a pag. 182 con https://www.stradeeautostrade.it/norme-e-leggi/luso-dei-droni-finalmente-regolamentato/).
Presenta ora una strategia per i droni 2.0, che definisce possibili modi per orientare l’ulteriore sviluppo di questa tecnologia e il suo contesto normativo e commerciale.
I droni sono già utilizzati come strumenti quotidiani in una gamma sempre più ampia di settori economici e potrebbero essere utilizzati in futuro anche come piattaforme per hub di comunicazione o per il monitoraggio meteorologico e dell’inquinamento e per la manutenzione di impianti di energia rinnovabile.
Nel settore dei trasporti, l’uso dei droni per le consegne è già in fase di sperimentazione in molti Paesi. I primi esperimenti pilota nel trasporto passeggeri dovrebbero svolgersi nei prossimi anni (si veda “Strade & Autostrade” n° 159 Maggio/Giugno 2023 a pag. 144).
Con il giusto quadro normativo, il mercato dei servizi di droni in Europa potrebbe raggiungere un valore di 14,5 miliardi di Euro entro il 2030 e creare 145.000 posti di lavoro.
I diversi segmenti di questo mercato sono in costante crescita in termini di Società e volume di operazioni. In questo contesto, la strategia esistente del 2015 è stata superata da questi nuovi sviluppi ed è necessaria una nuova strategia a livello dell’UE per fornire una visione lungimirante per il futuro sviluppo del settore.
La definizione di una visione chiara per lo sviluppo del settore dei droni fornirà le basi per i prossimi passi a livello dell’UE per sviluppare un fiorente ecosistema di droni nell’Unione.
Questa visione per il 2030 può essere formulata come segue:
- entro il 2030, saranno diventati una parte accettata della vita dei cittadini dell’UE;
- saranno utilizzati per fornire numerosi servizi a vantaggio di diversi utenti finali civili e della difesa;
- i servizi IAM (Innovative Air Mobility) forniranno servizi di trasporto regolare di passeggeri, utilizzando inizialmente aeromobili con un pilota a bordo ma con l’obiettivo finale di automatizzare le operazioni. Integreranno i sistemi di trasporto esistenti e contribuiranno alla decarbonizzazione del sistema di trasporto, riducendo al minimo il loro impatto sull’ambiente, diventando parte del futuro ecosistema di mobilità intelligente multimodale urbana;
- coesisteranno uno spettro più ampio di tipi distinti di droni e casi d’uso. Il Legislatore dell’Unione, la Commissione, l’Agenzia Europea per la Sicurezza Aerea (EASA) e gli Stati membri hanno la responsabilità istituzionale di salvaguardare la sicurezza, la protezione e l’efficienza delle loro operazioni; l’attuale quadro normativo U-Space sarà stato completamente implementato nell’UE. Ulteriori servizi avanzati U-Space supporteranno operazioni su larga scala di aeromobili senza equipaggio altamente automatizzati e connessi digitalmente a prezzi accessibili, sicuri, protetti e rispettosi dell’ambiente in diversi Stati membri;
- l’industria dei droni dell’UE diventerà vitale e accessibile ai cittadini e alle Imprese dell’UE, promuovendo la collaborazione tra tutti gli attori;
- le sinergie del settore della protezione civile saranno sistematicamente identificate e sfruttate;
- l’ecosistema dei droni creerà posti di lavoro, promuoverà e proteggerà il know-how tecnologico europeo e consentirà opportunità di crescita per l’economia dell’UE nel suo insieme, consentendo alle Imprese europee, comprese le nuove PMI, di crescere e prosperare come leader globali.
Questa strategia copre dieci aree che dovrebbero sviluppare l’ecosistema dei droni e aiutare a raggiungere la visione di cui sopra. Queste aree sono raggruppate sotto due obiettivi principali.
Costruire il mercato dei servizi di droni dell’Unione
1. Migliorare le capacità dello spazio aereo. Uno dei principali obiettivi dell’attuale gestione del traffico aereo (ATM) e delle Norme europee standardizzate dell’aria (SERA) è evitare le collisioni tra aeromobili. I SERA sono costruiti sul principio di “guarda ed evita” che viene utilizzato dal pilota per evitare la collisione a mezz’aria. Considerando che, nelle operazioni con droni, l’intenzione è che il pilota non sia a bordo, non può essere applicata una stretta aderenza a questo principio e quindi i rischi di collisione devono essere mitigati con adeguati mezzi alternativi.
La Commissione intende adottare modifiche alle Norme europee standardizzate sull’aria e al regolamento sulla gestione del traffico aereo/servizi di navigazione aerea per integrare in sicurezza le operazioni con droni. La Commissione continuerà inoltre a promuovere la ricerca coordinata sulle tecnologie integrate di comunicazione, navigazione e sorveglianza;
2. facilitare le operazioni aeree. La Commissione intende riesaminare la situazione per tener conto delle difficoltà incontrate nella prima attuazione della procedura. Per facilitare questo processo, l’EASA e gli Stati membri dovrebbero continuare a sviluppare adeguati strumenti per le operazioni con droni a sostegno dell’attuazione della metodologia di valutazione del rischio operativo e per sostenere l’ulteriore sviluppo di standard richiesti per l’attuazione delle Normative sui droni da parte dell’industria.
Infine, i nuovi scenari europei potrebbero anche rispondere a esigenze specifiche relative alle operazioni statali o militari e alle attività di sorveglianza marittima. La Commissione intende adottare nuovi scenari standard europei per le operazioni aeree a rischio medio-basso;
3. sviluppare una mobilità aerea innovativa. La mobilità aerea innovativa (IAM) è costituita da veicoli che vanno dai piccoli droni ai velivoli eVTOL, (velivoli a propulsione elettrica in grado di effettuare decollo e atterraggio verticale per il trasporto sia di merci che di persone). Queste tecnologie stanno attirando l’attenzione degli attori della mobilità e delle Autorità Locali come mezzo per contribuire alla mobilità sostenibile e integrata, fornendo soluzioni di mobilità meno inquinanti, meno congestionate e più sicure nelle aree urbane, suburbane e rurali.
La Commissione intende adottare Norme per la categoria “certificata” delle operazioni con droni e per la progettazione e il funzionamento dei droni nell’ambito del regolamento di base. Intende inoltre intervenire sul piano finanziario, istituendo requisiti economici e finanziari equilibrati per il rilascio delle licenze agli operatori di droni;
4. garantire la sostenibilità e l’accettazione da parte della società. L’impatto sociale e ambientale delle operazioni di mobilità aerea innovativa deve essere riconosciuto e dovrebbe essere affrontato in anticipo con una serie di strumenti, poiché l’accettazione sociale è fondamentale per il successo dei servizi aerei innovativi. La Commissione finanzierà la creazione di una piattaforma online per sostenere un’attuazione IAM sostenibile da parte di Autorità, comunità, Comuni, industria e parti interessate;
5. promuovere la dimensione umana (conoscenza, formazione, abilità, competenze). Garantire la sicurezza delle operazioni di droni ricreative e professionali significa che i piloti remoti devono aver ricevuto un’adeguata formazione teorica e pratica, in base al livello di rischio delle operazioni.
Per garantire ciò, sono necessarie nuove abilità e competenze. Inizialmente, la categoria “certificato” riguarderà due diversi tipi di licenze: una per pilotare un velivolo VTOL con pilota a bordo e una per pilotare un aereo senza pilota come pilota remoto che può controllare un drone alla volta, oppure controllare più droni contemporaneamente, anche di tipo diverso e di diversi operatori.
La Commissione intende adottare nuovi requisiti comuni in materia di formazione e competenze per piloti a distanza e piloti di aeromobili VTOL.
Rafforzare le capacità e le sinergie dell’industria civile, della sicurezza e della difesa europea attraverso la tecnologia dei droni
1. Fornire fondi e finanziamenti. La Commissione ha finanziato vari progetti di ricerca e innovazione relativi ai droni attraverso successivi programmi quadro di ricerca e innovazione. Il sostegno alla ricerca nel settore dei droni è stato sostanziale in passato e fondamentale per una rapida diffusione.
La Commissione intende continuare a fornire finanziamenti per la R&I sui droni e la loro integrazione nello spazio aereo nell’ambito del programma Orizzonte Europa e del Fondo europeo per la difesa. Intende inoltre istituire una serie coordinata di inviti nell’ambito degli strumenti dell’UE esistenti e dei prestiti della BEI per sostenere un nuovo progetto faro sulle “tecnologie dei droni”;
2. identificare gli elementi tecnologici e strategici. I droni, le operazioni con i droni e la gestione del traffico dei droni sono un complesso ecosistema di componenti tecnologici e piattaforme di scambio di informazioni, che richiedono un’elevata ottimizzazione, sicurezza e protezione.
La Commissione intende sviluppare una tabella di marcia strategica per la tecnologia dei droni al fine di identificare le aree prioritarie per promuovere la ricerca e l’innovazione, ridurre le dipendenze strategiche esistenti ed evitare che ne emergano di nuove;
3. abilitare test e dimostrazioni. La Commissione intende istituire una rete europea dei centri di prova dei droni per facilitare gli scambi tra il settore civile e quello della difesa e ottimizzare e uniformare i vari test per l’omologazione di questi dispositivi;
4. promuovere standard comuni. La promozione e l’applicazione di Norme comuni in tutto il settore europeo dei droni civili, di sicurezza e di difesa può contribuire a risparmiare sui costi e sui tempi di sviluppo, ridurre i rischi, aumentare la produttività e facilitare l’accesso a nuovi mercati.
È necessario incoraggiare uno sviluppo più rapido degli standard nel settore da parte di tutti gli attori per garantire che il ritmo innovativo dell’industria dei droni possa essere sostenuto. La Commissione incoraggerà tutti i soggetti interessati ad allineare ulteriormente i requisiti di certificazione per le applicazioni civili e militari a quelli stabiliti dall’EASA, tenendo conto delle specificità militari e degli standard di certificazione militare esistenti;
5. aumentare le capacità di contrasto ai droni e la resilienza del sistema. I droni sono uno strumento altamente innovativo che può essere utilizzato per scopi legittimi ma anche dannosi, comprese attività criminali organizzate nonché attacchi a spazi pubblici, individui e infrastrutture critiche. Sebbene l’UE abbia disciplinato l’uso legittimo dei droni, non esistono Norme e linee guida specifiche dell’UE per contrastarne l’uso non autorizzato o criminale.
La Commissione intende adottare una modifica delle Norme sulla sicurezza aerea volta a garantire che le Autorità aeronautiche e gli aeroporti aumentino la loro resilienza di fronte ai rischi posti dai droni e definire i criteri per un’etichetta volontaria “European Trusted Drone”.
Per la foto in primo piano, photo credit: Pok Rie da Pixabay
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