L’importanza tecnica e ambientale del condizionamento del terreno
Nello scavo meccanizzato di gallerie con TBM di tipo EPB l’aggiunta di additivi quali agenti schiumogeni e/o polimeri è necessaria per migliorare le caratteristiche del terreno, al fine di modificarne la reologia e la consistenza al fine di incrementare le prestazioni della TBM in fase di scavo.
Durante il processo di condizionamento del terreno, una grande quantità di materiale naturale viene miscelata con additivi chimici (agenti condizionanti) ottenendo un materiale uniforme chiamato smarino, che deve soddisfare specifiche caratteristiche tecniche e ambientali richieste dal progetto.
Tra i prodotti per il condizionamento, gli agenti schiumogeni sono quelli più utilizzati e si differenziano tra loro in modo significativo dal punto di vista tecnico ed ancora di più per il loro grado di impatto ambientale, legato principalmente alle loro caratteristiche di biodegradabilità e tossicità e alla loro interazione con il terreno da scavare e conseguentemente con l’ambiente circostante.
A partire da diversi anni ormai e sempre più frequentemente la sensibilità verso la tematica ambientale in Italia ha assunto caratteristiche d’importanza sempre più rilevante tale che è ormai prassi comune delle Amministrazioni, prima dell’inizio delle operazioni di scavo con TBM, richiedere l’esecuzione di una serie di approfondite prove di laboratorio con lo scopo di valutare l’impatto ambientale a partire dal terreno tal quale (“bianco”) per poi procedere alle analisi del terreno condizionato.